W XVI wieku Lublin stał się jednym z najważniejszych w Rzeczypospolitej Obojga Narodów skupisk ludności żydowskiej. Od początków stulecia działała w mieście jedna z najlepszych uczelni rabinackich w Europie, kwitła nauka i kultura. Tu także przez szereg lat obradował żydowski parlament – Sejm Czterech Ziem.