ערים ועיירות הן חלק בסיסי מהמבנה האורבני והכלכלי של המדינה. עיירות קטנות הן לא רק אוסף של בניינים ומקומות, אלא גם צורות חיים שהשתנו בעקביות במשך הזמן ומהוות גנזך למורשת התרבותית של המדינה. כיום כל עיר היסטורית נחשבת כעיר של מורשת תרבותית, ומכאן חדורה משמעות סמלית וערכים שעברו מדור לדור. למרות הרבה מאפיינים משותפים, כל עיר היא שונה
.כתוצאה ממגוון גורמים הקשורים להיסטוריה והתפתחות העיר. זאת מה שאנו מכנים התופעה התרבותית של עיירות קטנות